Răceala obișnuită este o infecţie virală a nasului și gâtului (căile respiratorii superioare). De obicei este inofensivă, deși s-ar putea să nu se simtă așa. Există mai multe tipuri de virusuri responsabili pentru apariţia răcelii.
Copiii cu vârsta sub 6 ani prezintă cel mai mare risc de răceli, dar adulţii sănătoși se pot aștepta, de asemenea, să aibă două sau trei răceli anual.*

Majoritatea oamenilor răcesc iarna și primăvara, dar este posibil să răcești în orice moment al anului. Simptomele includ de obicei dureri în gât, congestie nazală/secreţii nazale apoase, tuse, strănut, dureri de cap și dureri musculare. Majoritatea oamenilor se recuperează în decurs de aproximativ 7-10 zile. Cu toate acestea, persoanele cu sistem imunitar slăbit, astm sau afecţiuni care afectează plămânii și căile respiratorii pot dezvolta boli grave, cum ar fi pneumonia. Răceala obișnuită este principalul motiv pentru care copiii lipsesc de la școală, iar adulţii de la serviciu.**

* https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/common-cold/symptoms-causes/syc-20351605
** https://www.cdc.gov/dotw/common-cold/

Virusurile gripale sunt împărţite în trei tipuri, denumite A, B și C. Gripele de tip A și B sunt responsabile de epidemiile de gripă care apar aproape în fiecare an. Infecţia de tip C cauzează de obicei fie o boală respiratorie foarte ușoară, fie nu prezintă deloc simptome. Majoritatea simptomelor gripei se ameliorează treptat în decurs de două până la cinci zile, dar puteţi să vă simţiţi epuizaţi timp de o săptămână sau mai mult. O complicaţie comună a gripei este pneumonia, în special la tineri, vârstnici sau la persoanele cu probleme pulmonare sau cardiace. Este dificil să facem diferenţa între gripă și răceală, datorită faptului că unele simptome sunt comune (congestie nazală, tuse, febră, dureri musculare și stare de rău).

* https://www.webmd.com/cold-and-flu/flu-cold-symptoms#1l

Majoritatea experţilor consideră că virusurile gripale se răspândesc în principal prin norul de picături generate de persoanele cu gripă, atunci când acestea tușesc, strănută sau vorbesc. Aceste picături pot fi transportate pe calea aerului, ajungând la nivelul mucoasei gurii sau nasului altei persoane care se află în apropiere. Mai rar, o persoană se poate contamina atingându-și propria gură, nasul sau eventual ochii, după ce a atins o suprafaţă/obiect pe care se găsește virusul gripal.*

* https://www.cdc.gov/flu/about/index.html

Vaccinarea antigripală toamna, înainte de începerea sezonul gripal, este cea mai bună metodă de protecţie pe care o putem realiza împotriva unui virus imprevizibil. Prin acest tip de vaccinare, organismul poate dezvolta anticorpi împotriva virusurilor gripale, în aproximativ două săptămâni după administrare. Acești anticorpi asigură protecţie împotriva acelor tulpini de virus gripal din care este preparat vaccinul.

Vaccinurile gripale nu asigură o protecţie maximă împotriva tuturor virusurilor gripale, ci un grad variabil de protecţie.
În plus, acestea nu oferă protecţie împotriva răcelii comune.

• Spălatul frecvent pe mâini cu apă și săpun pentru cel puţin 20 de secunde este o măsură eficace de protejare împotriva virusurilor care produc gripa sau virozele respiratorii. În condiţiile în care acestea nu sunt disponibile, se poate utiliza un dezinfectant pe bază de alcool.
• Evitaţi să vă atingeţi nasul, gura sau ochii cu mâinile murdare.
• Trebuie să acoperiţi nasul şi gura cu un șerveţel atunci când strănutaţi. Aruncaţi imediat şerveţelul folosit şi spălaţi-vă pe mâini cu apă şi săpun. A nu se reutiliza batistele sau șerveţele folosite. Puteţi folosi pliul cotului atunci când strănutaţi, dar fără să puneţi mâna la gură.
• Atunci când o persoană este răcită şi locuieşte în aceeaşi casă cu alte persone, este necesar să se ia anumite măsuri de limitare a răspândirii infecţiei, cum ar fi: dezinfectarea suprafeţelor comune, folosirea individuală a farfuriilor, paharelor, ustensilelor casnice, prosoapelor, păstrarea unei distanţe optime de siguranţă între indivizii din aceeaşi gospodărie. În cazul copiilor, este de preferat să se spele jucăriile periodic.
• Trebuie să staţi acasă când sunteţi bolnav, iar copii trebuie să fie şi ei izolaţi la domiciliu, în cazul în care suspectaţi că sunt răciţi sau bolnavi de gripă.
• Educarea copiilor cu privire la măsurile de limitare a răspândirii gripei și a altor viroze respiratorii.
• A se evita pe cât posibil contactul cu persoanele bolnave. Cât timp sunteţi bolnav, limitaţi contactul cu alte persoane.
• Este important să aveţi un somn adecvat, o alimentaţie corespunzătoare şi un consum optim de lichide.